Έρευνα – κείμενο – φωτογραφίες: Jean-Louis Roba

Ο Emil Omert γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1918 στο Ginolfs (Κοιλάδα Rhön) στη Φραγκονία, ιστορική περιοχή της Γερμανίας στη Βαυαρία.

Ο πατέρας του, αγρότης, δεν είχε επιστρατευτεί κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.

Το Rhön, ήταν η γενέτειρα της γερμανικής ανεμοπορίας και ο Emil και ο μικρότερος αδελφός του Reinhold ανακάλυψαν αυτό το εναέριο άθλημα σε πολύ νεαρή ηλικία.

Το 1938, ο Emil υπέβαλε αίτηση στη Luftwaffe, εκπαιδεύτηκε και προήχθη σε υποσμηναγό στις 23 Μαρτίου 1940, δύο ημέρες πριν τοποθετηθεί στην 6./Tr.Gr. 186.

Στις 10 Μαΐου 1940, τα μαχητικά συμμετείχαν σε μάχες πάνω από την Ολλανδία και το Βέλγιο. Αλλά, ήδη από τις 31 Μαΐου, το II./186 μετακινήθηκε στη Νορβηγία για να υπερασπιστεί τις ακτές. Τον Ιούλιο, η II./186 επέστρεψε στην περιοχή του Βερολίνου πριν αλλάξει σε III./JG 77.

Στα τέλη του 1940, η III./JG 77 έφυγε από το Ντέμπεριτς για τη Βρετάνη, όπου αναπλήρωσε την Jagdgeschwadern, εξαντλημένη τόσο από τις μάχες του Μαΐου/Ιουνίου όσο και από τη Μάχη της Βρετανίας. Ο Όμερτ στη συνέχεια προσαρτήθηκε στην 8./JG 77.

Στα τέλη Μαρτίου 1941, ενώ τελείωνε μια άδεια, έμαθε ότι δεν επρόκειτο να επιστρέψει στη Γαλλία αλλά να ενταχθεί στην Ντέτα στη Ρουμανία.

Η μεταφορά της Ομάδας του προς τα ανατολικά οφειλόταν στην επικείμενη εισβολή στα Βαλκάνια.

Στις 6 Απριλίου 1941 (Επιχείρηση «Marita»), αεροσκάφη από την III./JG 77 πέταξαν πάνω από το Βελιγράδι, προστατεύοντας κυρίως τα Ju 87 που βομβάρδιζαν τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις της πρωτεύουσας της Γιουγκοσλαβίας.

Κατά τη διάρκεια της δεύτερης πτήσης του από τη Ρουμανία, ο υποσμηναγός Όμερτ (που είχε ανατεθεί στην 9./JG 77) συμμετείχε σε επιθέσεις εναντίον αεροδρομίων και διεκδίκησε ένα Messerschmitt 109 E της Γιουγκοσλαβικής Πολεμικής Αεροπορίας.

Με την Γιουγκοσλαβική Πολεμική Αεροπορία να έχει απομακρυνθεί γρήγορα από τους αιθέρες, οι Γερμανοί πιλότοι συγκρούστηκαν με τους Έλληνες και Βρετανούς ομολόγους τους στους αιθέρες πάνω από την Ελλάδα, όπου οι συμπλοκές ήταν σφοδρές.

Ο νεαρός αξιωματικός διέφυγε αλώβητος κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου που θα μπορούσε να είχε άσχημο τέλος:

«21 Απριλίου: Το απόγευμα, συνοδεύαμε τους συντρόφους μας στα Στούκα που απογειώνονταν για να βομβαρδίσουν τον Πειραιά.

Στο ταξίδι της επιστροφής, ξέμεινα από καύσιμα και αναγκάστηκα να κάνω προσγείωση στο αεροδρόμιο του Αλμυρού.

Οι ντόπιοι με υποδέχτηκαν σαν πρίγκιπα με λουλούδια, ουίσκι, δώρα και αυγά. Οι σύντροφοί μου έφεραν καύσιμα και μπόρεσα να απογειωθώ ξανά για τη Λάρισα.”

 

Κατά τη διάρκεια αυτών των μαχών, ο Όμερτ έχασε μερικούς καλούς συντρόφους, όπως τον Fw. Otto Unertl, ο οποίος καταρρίφθηκε κοντά στο Ναύπλιο στις 25 Απριλίου, ενώ και οι δύο βρίσκονταν σε χαμηλή πτήση.

Μετά το νικηφόρο τέλος της «Μαρίτα», ο νεαρός αξιωματικός εργάστηκε ακούραστα σε αυτή τη σπαρασσόμενη από τον πόλεμο χώρα για να βρει τον τάφο του φίλου του.

Τα κατάφερε παρά τις δυσκολίες.

Ενώ η συντριπτική πλειοψηφία των γερμανικών στρατευμάτων κινούνταν βόρεια στις αρχές Μαΐου, το III./JG 77 παρέμεινε στην Ελλάδα για να συμμετάσχει στην εισβολή στην Κρήτη, την Επιχείρηση «Μερκούρ» (Ερμής).

Ο Υπολοχαγός Όμερτ πέταξε πολύ ενεργά από τον πρωτόγονο διάδρομο στους Μολάους, όντας ένας από τους πρώτους που προσγείωσαν το Bf 109 E του στο Μάλεμε, το γερμανικό αεροπορικό προπύργιο.

Από αυτό το αεροδρόμιο απογειώθηκε στις 26 Μαΐου για να καταρρίψει ένα Blenheim (στην πραγματικότητα ήταν ένα Maryland από την 24η Μοίρα SAAF με γαλλικό πλήρωμα).

Παραδόξως, αυτή η κατάρριψη θεωρείται η τρίτη του…

Στο ημερολόγιό του, ωστόσο, ο Όμερτ σημείωσε ότι δεν είχε καταρρίψει κανένα αεροσκάφος στον αέρα, ενώ κατέστρεψε αρκετά αεροπλάνα στο έδαφος (ένα Blenheim στις 15 Απριλίου στην Κουκουνάρα Αττίκής και ένα Hurricane στην Ελευσίνα στις 21).

Μία από αυτές τις απώλειες πιθανότατα αναγνωρίστηκε ως «νίκη σε αερομαχία»…

Με το «Merkur» να έχει τελειώσει στις 30 Μαΐου, οι άνδρες του III./JG 77 αναχώρησαν με τη σειρά τους για τη Ρουμανία.

Στις 17 Ιουνίου 1941, η Ομάδα συγκεντρώθηκε στη Βιέννη.

Στις 22 Ιουνίου 1941, η Επιχείρηση Barbarossa (η εισβολή στην ΕΣΣΔ) βρήκε το III./JG 77 στο Roman της Ρουμανίας. Οι καταρρίψεις επιτεύχθηκαν γρήγορα. Στις 4 Ιουλίου, ο Omert σημείωσε την 10η επίσημη νίκη του, καθιστώντας τον άσσο σύμφωνα με τα γερμανικά πρότυπα.

Στις αρχές του 1942, το III./JG 77 επιχειρούσε κυρίως στον τομέα Kertsch/Parpatsch κατά τη διάρκεια των μαχών για την Κριμαία. Ο Omert, πλέον διοικητής του 8ου Staffel, έφτασε τις 45 καταρρίψεις τον Μάρτιο και τιμήθηκε με τον Σταυρό των Ιπποτών.

Στις 11 Οκτωβρίου, ενώ το III./JG 77 βρισκόταν στο Ντνό, έφτασε η εντολή για μεταφορά στη Σικελία. Μέχρι τότε, ο Omert είχε πετύχει 53 Luftsiege (αεροπορικές νίκες). Στις 19, η Ομάδα βρισκόταν στο Μόναχο-Ριμ, ένα αεροδρόμιο που θεωρείται η πύλη προς το μέτωπο της Μεσογείου.

Τα III./JG 77 και I./JG 77 (με έδρα τη Σικελία) κατευθύνθηκαν προς την Αίγυπτο το συντομότερο δυνατό.

Η κατάσταση στην Αφρική πράγματι μετατρεπόταν σε καταστροφή για τον Άξονα.

Επωφελούμενη από τον τακτικό ανεφοδιασμό, η Βρετανική Όγδοη Στρατιά μόλις είχε νικήσει τις ιταλογερμανικές δυνάμεις στο Ελ Αλαμέιν. Το JG 27, εξαντλημένο από ενάμιση χρόνο αεροπορικών μαχών, αντικαταστάθηκε από το JG 77 (το II./JG 77, που βρισκόταν ακόμα στην ΕΣΣΔ, έφτασε λίγες εβδομάδες αργότερα).

Ο Ομέρτ και οι σύντροφοί του αντιμετώπισαν αεροσκάφη τόσο της RAF όσο και της USAAF καθ’ όλη τη διάρκεια της υποχώρησης από την Αίγυπτο στην Τυνησία. Κατά τη διάρκεια αυτών των εμπλοκών, καθυστερώντας τις ενέργειες, ο Όμερτ πρόσθεσε οκτώ καταρρίψεις.

Ωστόσο, η κατάσταση δεν μπορούσε παρά να αποβεί καταστροφική για τις ιταλογερμανικές δυνάμεις που είχαν περικυκλωθεί τον Μάιο του 1943 στο προγεφύρωμα της Τύνιδας.

Εξαιρετικά φειδωλός στο αίμα των ανδρών του, ο σμηναγός Όμερτ προσπάθησε να σώσει ό,τι μπορούσε.

Τον Μάιο, λίγο πριν την παράδοση της Panzerarmee Afrika, έστειλε τους περισσότερους υφισταμένους του πίσω στη Σικελία, παραμένοντας μεταξύ των τελευταίων.

Στη συνέχεια, γύρω στις 10 Μαΐου 1943, έφτασε με τη σειρά του στη Σικελία. Η Panzerarmee Afrika παραδόθηκε στις 12.

Το III./JG 77 ανασυντάχθηκε στη Φότζια πριν διασχίσει τη Σαρδηνία και στη συνέχεια πολεμήσει στη Σικελία κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Husky, της Συμμαχικής απόβασης στη Σικελία. Ξεκίνησε στις 10 Ιουλίου και το III./JG 77 υπέστη σοβαρές απώλειες κατά την πρώτη του εμπλοκή στο συμμαχικό προγεφύρωμα.

Η τύχη του Όμερτ εξαντλήθηκε.

Απορροφημένος από το να πυροβολεί επίγειους στόχους, δεν κατάφερε να εντοπίσει τα P-38 που έπεσαν πάνω στο μαχητικό του, το οποίο πετούσε πολύ χαμηλά.

Μειονεκτώντας σε ύψος, αλλά πιθανότατα και από τον μεγάλο αριθμό των Lightning, το αεροσκάφος του δέχθηκε πολλαπλά πλήγματα.

Παρ’ όλα αυτά, κατάφερε να προσγειώσει το 109 G-6 του κοντά στην Έννα. Διασώθηκε από Γερμανούς στρατιώτες και ο Όμερτ επέστρεψε στη μονάδα λίγες μέρες αργότερα.

Παρά τη δύναμη και το θάρρος του, ο Όμερτ είχε υποστεί τις συνέπειες της δοκιμασίας του και πρέπει να ήταν ψυχικά εξαντλημένος. Ως εκ τούτου, αποσύρθηκε προσωρινά από την πρώτη γραμμή. Είχε σημειώσει τρεις ακόμη νίκες εναντίον μαχητικών κατά τη διάρκεια των μαχών στη Σαρδηνία/Σικελία.

Στα μέσα Οκτωβρίου 1943, το III./JG 77 έφυγε από την Ιταλία για το Mizil, ένα πρόσφατα κατασκευασμένο και σύγχρονο αεροδρόμιο στη Ρουμανία. Η Ομάδα 4 διαδέχθηκε την I./JG 4, η οποία υπερασπιζόταν τις πετρελαιοπηγές του Πλοέστι. Η ζωή ήταν αρχικά πολύ ήσυχη και τον Φεβρουάριο του 1944, ο Όμερτ ανακλήθηκε στην Ιταλία για να διοικήσει προσωρινά το II./JG 77. Του αποδόθηκε η κατάρριψη δύο Spitfire λίγες ημέρες αργότερα.

Επιστρέφοντας στη Ρουμανία, ο Όμερτ προήχθη σε Διοικητή του III./JG 77, το οποίο πλέον συμμετείχε σε όλο και περισσότερο άνισες αερομαχίες.

Από τις 4 Απριλίου 1944, η USAAF εξαπέλυσε ισχυρές επιδρομές με βομβαρδιστικά κατά τη διάρκεια της ημέρας στη Ρουμανία, η οποία μέχρι τότε είχε σε μεγάλο βαθμό γλιτώσει από αεροπορικές επιθέσεις.

Περίπου 350 τετρακινητήρια αμερικανικά βομβαρδιστικά (XVth AF) απογειώθηκαν από αεροδρόμια διάσπαρτα γύρω από τη Φότζια και κατευθύνθηκαν προς το Βουκουρέστι.

Ο Όμερτ πιστώθηκε με την κατάρριψη δύο βομβαρδιστικών.

Στις 15 Απριλίου, περίπου 400 B-24 αναχώρησαν για το Βουκουρέστι, ενώ πάνω από 189 B-17 επιτέθηκαν στο Πλοέστι.

Αν και η συνοδεία (48 P-38) ήταν περιορισμένη, η αντίπαλη γερμανική μαχητική δύναμη μπορούσε να συγκεντρώσει μόνο περίπου σαράντα Bf 109.

Το III./JG 77 κατέρριψε τρία Liberator πάνω από το Βουκουρέστι, ένα από τα οποία αποδόθηκε στον Όμερτ.

Στις 21 Απριλίου, ο Όμερτ σημείωσε την 70ή και τελευταία νίκη του εναντίον ενός Liberator.

Στις 24 Απριλίου, 234 B-24 επιτέθηκαν εναντίον του σιδηροδρομικού σταθμού του Βουκουρεστίου, 166 B-17 εναντίον του κέντρου του Πλοέστι, 70 B-24 εναντίον του ανατολικού τμήματος αυτής της πλούσιας σε πετρέλαιο πόλης και τέλος, 39 B-24 εναντίον του βόρειου Πλοέστι.

Κατά την επιστροφή τους από τις αερομαχίες, οι άνδρες του III./JG 77 έλαβαν τα δυσάρεστα νέα:

Ο Όμερτ είχε καταρριφθεί ενώ αναχαίτιζε εχθρικά αεροσκάφη.

Είχε καταφέρει να διαφύγει από το φλεγόμενο αεροσκάφος του, αλλά δέχτηκε σφυροκόπημα ενώ κρεμόταν ανυπεράσπιστα από το αλεξίπτωτό του.

Το άψυχο σώμα του άγγιξε το έδαφος κοντά στο Φίντα Μάρε.

Σύμφωνα με έναν μάρτυρα, «όταν τον βρήκαμε, το σώμα του είχε ήδη ληστευτεί από Ρομά που είχαν κλέψει το ρολόι του, το πορτοφόλι του και τον Σταυρό του Ιππότη του».

 

Όπως πολλοί από τους συντρόφους του που σκοτώθηκαν στους ρουμανικούς ουρανούς, ο Εμίλ Ομερτ θάφτηκε στο Νεκροταφείο Pro Patria στο Βουκουρέστι, που ήταν ήδη ο τελευταίος τόπος ανάπαυσης για Γερμανούς και Αυστροούγγρους στρατιώτες που πέθαναν κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πολέμου.

Κατά τη στιγμή του θανάτου του, ο Emil Omert είχε 70 αεροπορικές νίκες, 25 αεροσκάφη που καταστράφηκαν στο έδαφος και ένα σοβιετικό περιπολικό σκάφος σε 700 πολεμικές πτήσεις.